A Dupla Hélice

Certamente as iniciais ADN (ou DNA - em inglês)já vos soou pelo ouvido. ADN é a abreviatura de ácido desoxirribonucleico, que é um composto molecular com as instruções genéticas que coordenam o desenvolvimento e funcionamento de todos os seres vivos e alguns vírus.
Esta estrutura foi descoberta já há algum tempo pelo Friedrich Miescher, contudo não se sabia muito bem a forma dela, até que em 1953, James D. Watson e Francis Crick descobrem que o ADN apresenta-se em dupla hélice, comprovando essa teoria através de fotografias de Raios-X. James D. Watson mais tarde publicou um livro intitulado "A Dupla Hélice", que segundo o próprio, é um relato pessoal desta descoberta que revolucionou a história da ciência moderna.

Pois bem, o livro é de facto um relato de acontecimentos (alguns anedóticos) dos tempos de parceria Watson-Crick. Se lerem e se não tiverem formação nesta área, vão ficar assustados pela utilização excessiva de termos técnicos (perfeitamente normal), mas se abstraírem desses termos demasiados desconhecidos, irão descobrir que esta descoberta foi causadora de competições cegas, interesses, ambição desmedida, desilusões, alegrias, traições, desconfianças, avanços e recuos...enfim tudo o que faz parte naturalmente deste mundo humano, tudo para que tenhamos um lugar na história. Aliás... não é isso que nos faz motivar para sermos melhor ?

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Túcume

Também publicado no Crónicas da Terra
Quando ouvimos a palavra "pirâmide" o nosso cérebro relembra-nos imagens como: esfinges, deserto, camelos, o Nilo... enfim, todo um conjunto de recordações que estes majestosos monumentos da civilização egípcia antiga evocam.
Há dias vi um documentário que espantou-me porque puxou-me da memória os outros tipos de pirâmides: então os monumentos dos Aztecas e dos Incas? que esquecimento este...! Mas o que me espantou neste documento, foi no facto de que o local onde há maior aglomeração de pirâmides no Mundo não é no Egipto, mas sim no Lambayeque Valley, no Peru, nomeadamente no local com 220 hectares, chamado Túcume, onde estão localizados,nada mais nada menos do que 26 pirâmides!
Túcume é um local histórico, que guarda grandes mistérios e bastantes curiosidades. Por isso, tentámos resumir estes factos no resto do post.

Lambayeque foi uma civilização peruana que tinha uma estranha obsessão em construir pirâmides... construíram 26 gigantescos monumentos até à invasão espanhola. Hoje em dia, as pirâmides estão degradadas pela erosão (ver fotografia acima), contudo ainda são exploradas por arqueólogos, a fim de desvendar as enumeras questões levantadas por esta obcecação deste povo já extinto.Por exemplo: porquê tantas pirâmides??

As primeiras escavações realizadas permitiram diferenciar as pirâmides de Lambayeque das pirâmides egípcias e dos Aztecas.
As pirâmides egípcias destinam-se para que fossem locais fúnebres dos faraós, onde através de armadilhas e de compartimentos de difícil acesso protegiam a múmia desses senhores do antigo império egípcio. Quanto à versão azteca, as pirâmides serviam de altar para sacrifícios animal ou mesmo humano.
Relativamente às pirâmides Lambayeque, concluiu-se que eram autênticas cidades, facto comprovado, pelos itens e amostras encontrados nas escavações: ruínas, ossos de animais supostamente para alimentação, artesanato da época e outros artefactos e provas.
Concluiu-se depois que a grandiosidade das pirâmides também servia para que os Deuses ficam satisfeitos com este povo.
No topo destas construções, residia o sacerdote (que pelo fanatismo deste povo) que era também o soberano da tribo. Quem já viu o Apocalíptico consegue ter uma imagem de quem ou como estes sacerdotes trajavam e ostentavam uma soberania enorme sobre o povo.

Mss mesmo assim não se consegue perceber porque raio construíram 26 pirâmides....Depois de muita investigação, descobriu-se vestígios de solo queimado no topo das pirâmides, onde as casas eram construídas. Mais investigações foram realizadas e descobriu-se a causa desta estranha descoberta... a culpada é a religião deste povo. A ideia era simples, os Lambayeques construíam uma pirâmide e viviam no topo dela. Faziam todas as adorações aos deuses....e se acontecesse uma catástrofe (i. e. uma tempestade), eles assumiam que os Deuses estavam zangados com eles e com a pirâmide... então qual foi a brilhante conclusão???? Toca a queimar a vila e erguer outra pirâmide!! (simples, né?) Realmente há certas crenças que leva à falta de censo humano.... Ora esta acção fundamentalista levou este povo construísse 26 pirâmides em poucas centenas de anos.

De facto, este fundamentalismo foi a grande causadora da extinção deste povo. Ora passo a explicar... esqueletos decapitados começaram a ser descobertos. Eram corpos de homens, de mulheres e de crianças (pelo menos tiveram a decência de enterrarem os corpos com as cabeças mais ou menos colocadas no sítio...) Ossadas enterradas no tempo da invasão espanhola . Podíamos pensar que forem vítimas do colonialismo espanhol numa versão selvagem, contudo, investigações forenses concluíram que estes corpos foram sacrificados, ou por outras palavras, foram vítimas de homicídio com o pretexto de satisfazer os "deuses".

Imagem de uma sepultura


O porquê do sacrifício humano? Porquê matar filhos e filhas do próprio povo ? Ok...Preparem-se para a incrível descoberta... A invasão espanhola ainda era notícia naquele vale quando começaram os sacrifícios normais...uma galinha ou outra ia à vida...degolava-se um animal para depois ver se os Deuses expulsavam esses seres estranhos montados em monstros also know as Conquistadores e monstros são os cavalos, animal que nunca tinham visto. Como continuaram a ter notícias dos Conquistadores... pensaram "Alto lá.!...Isto não está a dar resultado, vamos sacrificar homens e mulheres do nosso povo!", ora como é evidente, o resultado foi o mesmo - insatisfação dos deuses - então sacrificavam cada vez mais humanos, suspeita-se que até entraram num êxtase de matança.
Agora a parte mais macabra... os sacrificados eram drogados com uma planta, que deixavam-nos conscientes mas com o corpo completamente paralisado...em seguida a vitima era colocada de joelhos com a cabeça flectida para a frente, e assim ficava durante toda a "cerimónia", perfeitamente conscientes do que iria acontecer sem nada poderem fazer.
O sacerdote completamente trajado e armado com um punhal idêntico a esta, e supostamente possuído pelos deuses, dá um simples golpe no pescoço da vítima, separando a cabeça do resto do corpo. Nos esqueletos das várias vítimas, na zona da capitação, nota-se que o corte é feito com um único golpe (só para terem a noção da capacidade letal que estes punhais tinham).Toda esta matança infernal continuou de tal forma que os espanhóis ao chegarem à região dos Lambayeque, tiveram uma fraquissima oposição, porque afinal foi um povo que simplesmente matou-se aos poucos através de rituais "religiosos" extraordinariamente macabros, guiados por uma crença religiosa com muito pouco bom censo.

Falta dizer que este post não quer dar a entender que as crenças religiosas não sejam importantes para a sociedade, o que é relevante neste artigo (para além da curiosidade histórica) é o exemplo de um fundamentalismo bizarro que não olhou a meios de matar seres humanos, tudo em nome de dar prazer aos Deuses. Sabemos que as civilizações antigas tinham uma "peculiar" interpretação religiosa, mas na verdade o fundamentalismo ainda existe... só esperemos que não destrua mais povos.

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Palinologia

Duvido que haja alguém que não goste de ver a série televisiva CSI. Ficamos sempre empolgados pela intriga, pelo crime e pela dúvida de quem será o culpado! Mas, o que mais fascina nesta série, não é a rapidez da resolução do crime (Pessoal, é um filme!) mas sim pela possibilidade de perceber qual o papel da ciência no mundo do crime (sim porque infelizmente a ciência está presente nos dois lados da lei...)
Evidentemente que os investigadores forenses são cientistas de uma determinada área. Temos médicos, temos antropólogos,temos químicos, engenheiros de som, etc etc etc .. Mas, o cientista, culpado do crime da existência deste post é o palinologista...(malandro!) Palinologista é o "estudioso do polen", ou seja especialista em Palinologia, que pelo descobrimos é bastante utilizado na resolução dos crimes de maior dificuldade.

O pólen, à parte da sua definição biológica (que para agora não interessa falar) são grãos microscópicos que podem atingir o pequeno tamanho de 6 μm (0,006 mm) Estão sempre invisivelmente a pairar pelo ar, a "melgar" as pessoas que têm febre do feno, ou como quem diz... Alergia ao pólen. São grãos com uma capacidade de aderência extraordinária, agarram-se a tudo a que tenham contacto.

E como esta ciência ajuda na investigação forense? Devido às características do pólen (tamanho e aderência) estes grãos podem ser encontrados no cabelo, nas cavidades nasais e no vestuário. neste aspecto, é importante realçar que o pólen não "descola", mesmo com lavagens.
Vamos a um exemplo prático... Imaginemos um homicídio. O processo mais básico é, no local do crime recolher amostras das plantas e mesmo do solo. Amostras essas que serão comparadas com amostras recolhidas junto do suspeito. Se essas amostras forem semelhantes, então assumem como prova incriminatória bastante forte.
Podemos pôr outro exemplo...Uma arma do crime que não tenha impressões digitais... poderá ter amostras de pólen... o que pelo menos pode informar o local por onde essa arma andou... Enfim há uma enormidade de situações que esta ciência intervém neste mundo criminal.
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Motivar ou não motivar?

Quem me conhece , sabe o quanto evito falar de politiquices, não porque não considere a política como uma peça fundamental na nossa sociedade, mas porque, em Portugal, a política...ou melhor dizendo, os partidos parecem clubes de futebol , cujo objectivo é simplesmente estar no poder, não para defender os seus ideais mas por proveito pessoal... Mas atenção não generalizo!
Mas porquê é que resolvi falar de política? Ontem num determinado blog, li uma frase que desabafa a seguinte ideia: A falta de programas educativos na televisão nacional. Ao reflectir, veio à baila os últimos acontecimentos nacionais em relação à educação! Este braço de ferro que existe entre o governo e os professores...O que é um pouco admissível, porque é uma luta de cegos e de mudos, em que toda a gente fala e não ouve (ou não quer ouvir ) o outro lado, esquecendo-se que o verdadeiro problema não é o desempenho do professor, mas sim o insucesso escolar (que não implica somente a qualidade de ensino!).

Implica também, o ambiente criado à volta da criança, dentro e fora da sala de aula! E muitas das vezes, esquecemos que o cérebro de uma criança é uma verdadeira esponja de conhecimento! Ora pensemos...Que programas educativos existem na televisão? Ida a teatros é um ritual familiar? Os livros são baratos? Material escolar é barato ? Assim ...? Claro que há insucesso escolar em Portugal! Os jovens não são estimulados desde o início! Porque considera-se a escola como o único agente de ensino de uma criança, não pensando que em cada momento da vida de uma criança, esta está naturalmente apta para absorver tudo o que rodeia.

Agora só peço, que uma vez por todas, que esta guerrilha entre governo e professores acabe uma vez por todas! Especialmente porque os lados da batalha têm culpas no cartório. O governo, por não estar a atacar o verdadeiro problema da questão e os professores porque não aceitarem que há muitos professores que não têm capacidade e ensinar, especialmente na parte de motivar os alunos... Há professores que são verdadeiras cassetes que simplesmente debitam o que está no livro da matéria, sem quererem saber se os seus alunos percebem o que está a ser dito .. e o mais grave é que muitos desses professores afirmam que os culpados são os alunos que são ignorantes! Mas também sei que há professores que fazem tudo por tudo, por criarem outras formas de ensino, mais cativantes; que envolvem mais os alunos na matéria e sobretudo que vêm o aluno como uma pessoa que precisa de ser acompanhada no ensino e não alguém que tem que ter boas notas, independentemente de perceber ou não o que o professor debita.

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Cirque du Soleil

O Circo do Sol é mundialmente conhecido. Creio que seja raríssimo haver alguém que, pelo menos não tivesse ouvido falar do Cirque du Soleil... Fama essa, que desde há muito tempo, que deixou-me bastante curioso em descobrir este Fenómeno (pelo menos era assim que este espectáculo era adjectivado pelas pessoas que falavam dele...)

Há pouco tempo surgiu essa oportunidade. Infelizmente não foi ao vivo, mas a maravilhosa invenção do DVD simulou a minha presença física na plateia.
Todos nós recordamos as nossas idas aos circos nos nossos tempos de infância, Aquele entusiasmo difícil de conter...Posso dizer que voltei a sentir esse entusiasmo, porque reconheci o alto nível de espectacularidade deste "circo". Escrevi entre aspas queeste espectáculo não é o habitual que conhecemos do Cardinalli, o do Circo Atlas, onde ouvimos um comentador que considero inútil que passa o tempo a dizer "BRAVOOOOOOO! espectACULARRRRRR!".O Circo do Soleil é literalmente um espectáculo continuo de dança, de música, de cantos, de cor e tudo em alto nível!

Não se trata somente de malabarismos , de trapezistas ou de palhaços... O Cirque du Soleil é pura arte circense; é um extremo cuidado teatral e é também um espectáculo musical(a música é tocada em directo e os cantores são figurantes deste teatro circense -oiçam o leitor de música)).
Cada espectáculo conta uma história em que cada actuação faz parte do encadeamento narrativo.
Ou seja, tal como se lê no site oficial deles "O Cirque du Soleil começou quando um grupo de artistas de rua no Quebec (Canadá) decidiu criar uma nova maneira de exprimir a paixão do grupo pelas artes circenses. o Cirque du Soleil usou a sua paixão pela criatividade e pela inovação para redefinir a paisagem do entretenimento e maravilhar espectadores do mundo inteiro."
Neste momento já conta com cerca de 15 espectáculos realizados por todo o globo (Alegria, Varekai, Kooza, "O", e outros...).

Descubram mais no Site Oficial do Cirque du Soleil.

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Alegria - Cirque du Soleil

Alegria
Come un lampo di vita
Alegria
Come un pazzo gridare
Alegria
Del delittuoso grido
Bella ruggente pena,
Seren
Come la rabbia di amar
Alegria
Come un assalto di gioia

Alegria
I see a spark of life shining
Alegria
I hear a young minstrel sing
Alegria
Beautiful roaring scream
Of joy and sorrow,
So extreme
There is a love in me raging
Alegria
A joyous,
Magical feeling

Alegria
Come un lampo di vita
Alegria
Come un pazzo gridare
Alegria
Del delittuoso grido
Bella ruggente pena,
Seren
Come la rabbia di amar
Alegria
Come un assalto di gioia

Del delittuoso grido
Bella ruggente pena,
Seren
Come la rabbia di amar
Alegria
Come un assalto di gioia

Alegria
Como la luz de la vida
Alegria
Como un payaso que grita
Alegria
Del estupendo grito
De la tristeza loca
Serena
Como la rabia de amar
Alegria
Como un asalto de felicidad

Del estupendo grito
De la tristeza loca
Serena
Como la rabia de amar
Alegria
Como un asalto de felicidad

There is a love in me raging
Alegria
A joyous,
Magical feeling

PS: Dedicado a ti, a pessoa que demonstrou o quanto a alegria é um sentimento mágico. Sim tu, sabes bem de quem estou a falar ;) )

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O estranho caso de Benjamin Button

Ontem, enquanto descontraia desta época fatídica de avaliações escolares, tive uma inesperada e muito agradável proposta de serão de cinema (que mais queria eu do que divertir com boa companhia?) Depois de uma calma discussão na escolha do filme... fui convencido em ir ver "O Estranho Caso de Benjamin Button"com a justificação de que era a história de um homem que nasceu com 80 anos e que fica jovem à medida que o tempo passa.... Quando ouvi este pequeno resumo da história, muitas questões apareceram como pipocas no tacho "Como é possível ?, " Que implicações terá ?", "que relacionamentos terá?", enfim posso dizer-vos que desde essa altura, a minha mente andou às voltas até estar sentado na sala de cinema.

Ali estava eu, com uma enorme curiosidade e com uma óptima sensação de estar muito bem acompanhado. Cheio de questões e ansioso para que o filme começasse.
Começou com uma pertinente alusão ao tempo, a história de um relojoeiro cego que ao construir um estranho relógio, fez fervilhar uma questão na plateia "...e se o tempo pudesse voltar atrás?".

Tempo? Durante o filme não dei conta de ele passar por nós... o filme foi extraordinariamente atractivo, empolgante e sensacional.
Benjamim viajou pelo mundo num ritmo oposto das pessoas que conheceu e que amou. Resultou num filme emocionalmente muito forte e misturado com um pouco de humor. Mas a base essencial foi a forte relação que Benjamim teve com Daisy, paixão que começou desde o início até ao fim dos dias destes dois seres humanos, com vidas próprias mas com forte união!

Este é certamente um dos meus filmes de vida! Recomendo-vos vivamente!

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O Deus das Moscas

"Como reagirão as crianças quando encaradas numa situação de vida ou de morte, sem a ajuda dos adultos?"

Esta deve ter sido a questão que pairou na mente de William Golding, quando iniciou esta excelente obra.
"O Deus das Moscas" é uma história de sobrevivência de um grande grupo de crianças numa ilha deserta. É uma história de aventura iniciada por um acidente de avião em que todos os adultos faleceram e só estes seres inexperientes da vida são deixadas ao acaso com o objectivo de sobreviverem.

É um livro que levantou-me muitas questões e que revelou-me muitas respostas, tudo porque de facto esses jovens lutaram pela sobrevivência, organizaram-se, uniram-se mas depressa tudo descontrolou-se... porque afinal a ambição desmedida, as más propostas, a cobardia em aceitar falsas propostas só para não se ficar isolado, não são só características do mundo adulto.

Esta obra fala também da necessidade de regras para tornar o trabalho mais eficaz e a importância de manter a estratégia correcta, apesar de impopular.
E posso dizer que esta leitura, inspirou-me uma enorme lição de vida... O desenrolar da história fala de um enorme descontrolo que foi iniciado por ignorar um pequeno pormenor com enorme importância.Pormenor esse que não vou contar-vos, claro...! Descobrem-no ! Certamente pensarão o mesmo que eu... que ceder no essencial uma vez, é ceder para sempre!

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A Matemática das Coisas

Este é o título do último livro que li... É um folhoso de autoria do conceituado matemático Nuno Crato.

Imagino já os comentários... "Um livro sobre matemática?...Que seca!" Pois bem meus amigos, foi uma leitura bastante agradável, foram 239 páginas de interessantes revelações.
Nuno Crato recolheu pequenos artigos que falam nas variadas aplicações em que a matemática intervém no nosso dia-a-dia. Este autor agrupou estes mesmos artigos em cinco capítulos,temos :Coisas do dia-a-dia, A Terra é redonda, Coisas Secretas, Arte e Geometria e Coisas Matemáticas. São pequenas histórias (máximo 3 páginas A5, para ficarem mais descansados com o tamanho) de uma enorme diversidade de conteúdo e de grande interesse. por exemplo sabiam que há o dia do Pi ? adivinhem qual é o dia ? 14 de Março (3-14)!Ou que existe uma superfície sem frente nem costas (tira de Mobius)?

A sério, com este livro a Matemática deixa de ser um bicho de sete cabeças e torna-se num mundo bastante curioso!

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